A ablação por cateter é um dos tratamentos mais eficazes para controlar as arritmias cardíacas. Ela corrige o circuito elétrico que provoca o batimento irregular e, em muitos casos, permite que o paciente reduza ou suspenda as medicações.
Ainda assim, a arritmia pode voltar depois da ablação. A chance de isso acontecer depende do tipo de arritmia, do tempo de doença e das condições de saúde de cada pessoa.
Como funciona a ablação por cateter?
Na ablação, o cardiologista eletrofisiologista introduz cateteres finos por uma veia da virilha até o coração. Com eles, mapeia a atividade elétrica e localiza o ponto ou a região que dispara a arritmia.
Depois de identificado o alvo, o médico aplica energia de radiofrequência, frio intenso (crioablação) ou campo pulsado. Essa energia cria pequenas cicatrizes que bloqueiam os impulsos elétricos anormais e restauram o ritmo regular.
A chance de recorrência varia conforme a arritmia
Cada tipo de arritmia tem um comportamento diferente após o procedimento. Por isso, os índices de sucesso mudam bastante entre um diagnóstico e outro.
Taquicardias supraventriculares
As taquicardias por reentrada nodal e as que envolvem uma via acessória, como na síndrome de Wolff-Parkinson-White, têm os melhores resultados. A taxa de sucesso passa de 95%, e a recorrência fica em torno de 3% a 5%.
Quando a arritmia volta nesses casos, costuma ser nos primeiros meses. Uma nova ablação geralmente resolve o problema de forma definitiva.
Flutter atrial
No flutter atrial típico, o sucesso do procedimento também é alto, acima de 90%. O circuito do flutter é bem definido, o que facilita o tratamento.
Um ponto de atenção é que parte desses pacientes desenvolve fibrilação atrial nos anos seguintes. Esse é um novo problema elétrico, diferente do flutter que foi tratado, e exige acompanhamento contínuo.
Fibrilação atrial
A fibrilação atrial é a arritmia com maior chance de recorrência. Na forma paroxística, que vai e volta sozinha, cerca de 70% a 80% dos pacientes ficam livres da arritmia após um ano.
Na forma persistente, os resultados são um pouco menores. Em alguns casos, um segundo procedimento é necessário para alcançar o controle adequado do ritmo.
O período de blanking: os três primeiros meses.
Logo após a ablação, o coração passa por um processo de cicatrização. Nessa fase, é comum o paciente sentir palpitações ou até apresentar episódios de arritmia.
Os médicos chamam esse intervalo de período de blanking, que dura cerca de três meses. Os episódios que surgem nesse tempo costumam desaparecer com a maturação das cicatrizes e, em geral, indicam apenas inflamação local.
Por isso, o resultado definitivo da ablação é avaliado depois desse período. Durante essa fase, o cardiologista pode manter medicações antiarrítmicas para dar mais conforto ao paciente.
Por que a arritmia pode voltar depois da ablação?
Existem algumas razões que explicam o retorno da arritmia. As principais são:
- reconexão elétrica de áreas que foram isoladas, como as veias pulmonares na fibrilação atrial;
- surgimento de novos focos de arritmia em outras regiões do coração;
- progressão da doença no tecido do átrio ao longo dos anos;
- presença de fatores de risco que continuam agindo sobre o coração.
Neste vídeo, explico o que fazer quando se tem arritmia cardíaca:
Fatores que aumentam o risco de recorrência
Algumas condições de saúde favorecem o retorno da arritmia, especialmente da fibrilação atrial. Controlar esses fatores melhora muito o resultado do tratamento:
- obesidade;
- apneia obstrutiva do sono;
- hipertensão arterial mal controlada;
- consumo frequente de álcool;
- diabetes;
- átrio esquerdo aumentado;
- longo tempo de convivência com a arritmia antes do procedimento.
Estudos mostram que pacientes que perdem peso, tratam a apneia e reduzem o álcool têm taxas de sucesso bem maiores. A ablação funciona melhor quando vem acompanhada de mudanças no estilo de vida.
Para quem quiser se aprofundar, a American Heart Association tem um material sobre ablação (em inglês).
Como identificar se a arritmia voltou?
Os sintomas costumam ser parecidos com os que o paciente sentia antes do procedimento. Os mais comuns são:
- palpitações ou sensação de coração acelerado;
- batimentos irregulares;
- cansaço fora do habitual;
- falta de ar aos esforços;
- tontura ou sensação de desmaio.
Algumas recorrências acontecem sem sintomas. Por isso, o acompanhamento inclui eletrocardiograma, Holter de 24 horas ou mais e, em alguns casos, monitores de longa duração. Relógios inteligentes com função de eletrocardiograma também ajudam a registrar episódios.
O que fazer se a arritmia voltar?
Se a arritmia retornar após o período de blanking, o cardiologista avalia o tipo, a frequência e a intensidade dos episódios. Com base nisso, define o melhor caminho para cada paciente.
As opções incluem o uso de medicações antiarrítmicas, o controle mais rigoroso dos fatores de risco e a realização de uma nova ablação. O segundo procedimento costuma ter boa taxa de sucesso, porque o médico já conhece o mapa elétrico do coração.
O acompanhamento faz diferença no resultado
A ablação é uma etapa importante do tratamento, e o cuidado continua depois dela. Consultas regulares permitem ajustar medicações, avaliar o ritmo cardíaco e decidir o momento certo de suspender anticoagulantes, quando indicado.
Manter a pressão controlada, dormir bem, praticar atividade física e cuidar do peso são atitudes que protegem o resultado do procedimento a longo prazo.
Leia também: a rotina depois da ablação
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